Exceso de quirófano

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El cáncer de la próstata, junto con el de piel, es el tumor más común en los varones. Un análisis de sangre que se ha popularizado en los últimos años (el PSA, el antígeno prostático específico) está favoreciendo que en el 85% de los pacientes el cáncer se diagnostique cuando aún está circunscrito a la glándula.

La inmensa mayoría de estos casos se da en mayores de 65 años y hay evidencia cierta de que buena parte de ellos pasa por el quirófano para someterse a una prostatectomía radical. Sin embargo, el dilema que plantean muchos especialistas es el de cuántos de esos afectados necesitan realmente el bisturí y quiénes pueden pasar sin él, puesto que su patología evolucionará de forma lenta y favorable y fallecerán no del cáncer de próstata sino de cualquier otra enfermedad.

El problema de la cirugía prostática es la frecuencia de sus complicaciones.

Independientemente de su coste, la operación tiene un porcentaje significativo de efectos secundarios que deteriora la calidad de vida del paciente. Es algo que hay que tener en cuenta casi siempre.

El reto que tiene la oncología urológica es el de aumentar la fiabilidad del pronóstico que se logra con la biopsia de un tumor de la próstata en los mayores de 65 años. Afortunadamente ya hay trabajos brillantes –y el español Carlos Codón-Cardó, profesor de la Universidad de Columbia en Nueva York (EEUU), es uno de los líderes de estas investigaciones– que tratan de perfeccionar con nuevas tecnologías las herramientas que ayuden al patólogo a dar un diagnóstico muy personalizado.

Usando ópticas nuevas, reconocimiento digital de las imágenes con programas como los que utilizan los satélites, cuantificación simultánea de proteínas claves para el desarrollo tumoral y matemáticas modernas para poder manejar muchos miles de datos con el mayor rigor estadístico posible, se puede pronosticar mejor de lo que se hace ahora qué es lo que va a pasar con un cáncer de próstata.

Si el tiempo y los nuevos estudios que se están realizando confirman los buenos datos que hoy existen, es bastante probable que los especialistas operen solamente a los pacientes que realmente vayan a beneficiarse del quirófano.

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