España da el primer paso para crear un corazón bioartificial

MADRID.- España ha sido elegida para llevar a cabo el primer corazón bioartificial. Se trata de una técnica que elimina las células del tejido cardiaco para dejar sólo un andamiaje a partir del cual se regenerará un corazón nuevo. El objetivo es obtener en el laboratorio corazones humanos, tal y como ocurrió hace dos años con ratones. Según los investigadores, este hecho permitirá avanzar en el conocimiento de la fisiología de este órgano y, como objetivo último, se pretende conseguir órganos para trasplantes.

Según ha explicado el coordinador de la Red de Investigación Cardiovascular (RECAVA), el doctor Francisco Fernández-Avilés, de momento han logrado hacer el primer paso del procedimiento, es decir, descelularizar un corazón humano que no era apto para trasplante. Una vez logrado esto, pasarán a la segunda parte, la regeneración. “La idea es poder repoblar ese corazón con células de un paciente para poder crear un nuevo órgano que elimine la posibilidad de rechazo y evite que una persona que necesite un corazón dependa de la disponibilidad de donantes”.

El objetivo final es que con esta nueva técnica se sustituya al donante por un banco de órganos “descelularizados”, o matrices, que se utilizarían como base para la aplicación posterior de las propias células del paciente, consiguiendo así un corazón “hecho a medida”, señala Fernández-Avilés. Continue reading “España da el primer paso para crear un corazón bioartificial” »

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QUE ES LA INNOVACION?, Emiliano Kargieman, Expocomer 2010

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Que es la singularidad? Jose Luis Cordeiro, lectura genetica

Mapas genéticos transformarán el trabajo de expertos en cáncer

Por Kate Kelland

LONDRES (Reuters) – Un grupo de científicos identificó todos los cambios celulares de dos cánceres letales y generaron los primeros mapas genéticos completos del cáncer, además de señalar que sus hallazgos implican un “momento de transformación” en la comprensión de la enfermedad.

Los estudios de expertos internacionales y del Instituto Sanger de Wellcome Trust, en Gran Bretaña, son las primeras descripciones exhaustivas de las mutaciones en las células tumorales y revelan todos los cambios genéticos detrás del cáncer de piel denominado melanoma y del pulmonar.

“Lo que estamos viendo hoy va a transformar la forma en que vemos al cáncer”, dijo Mike Stratton, del proyecto de genoma del cáncer del Instituto Sanger en una conferencia en Londres. “Nunca antes hemos visto al cáncer revelarse de esta forma”, añadió.

Los científicos secuenciaron todo el ADN tanto del tejido tumoral como normal de un paciente con melanoma y otro con cáncer de pulmón, a través de una tecnología llamada secuenciación masiva en paralelo.

Al comparar las secuencias del cáncer con las del tejido saludable, los científicos pudieron detectar todos los cambios específicos inherentes a la enfermedad.

El tumor pulmonar tenía más de 23.000 mutaciones y el melanoma, más de 33.000.

Peter Campbell, también del Instituto Sanger, dijo que el estudio del cáncer de pulmón sugiere que un fumador típico desarrolla una mutación cada 15 cigarrillos consumidos y que el daño comienza con la primera pitada.

El cáncer pulmonar causa la muerte de alrededor de 1 millón de personas en todo el mundo cada año y el 90 por ciento de los casos son provocados por el tabaquismo.

“Estos catálogos de mutaciones nos cuentan cómo se ha desarrollado el cáncer -por lo que nos informarán sobre la prevención- e incluyen todos los disparadores, que nos hablan sobre los procesos que se desencadenan en la célula cancerosa a la que podemos apuntar a través de nuestros tratamientos”, dijo Stratton.

Pero los científicos indicaron que detectar todos los disparadores, las mutaciones que pueden volver cancerosas a las células, llevaría más trabajo y podría tomar años antes de que se encuentren nuevas metas para el desarrollo de medicinas novedosas contra el cáncer.

Los expertos ya han identificado algunas mutaciones genéticas relacionadas con los cánceres, como las variaciones en el gen BRAF que se encuentran en el melanoma y que permiten el desarrollo de nuevos fármacos para bloquear su actividad causante de tumores.

Medicamentos como Herceptin de Roche AG e Iressa de AstraZeneca también apuntan a células tumorales que portan mutaciones puntuales.

Stratton manifestó que la meta ahora es producir mapas genéticos de todos los tipos de cáncer. Existen más de 100 cánceres en total, y cada proceso de mapeo genético requiere varios meses de trabajo y cuesta decenas de miles de dólares.

Los primeros 50 cánceres serán mapeados por científicos del Consorcio Internacional del Genoma del Cáncer (ICGC), lanzado en el 2008, que incluye a los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, así como también grupos de investigación genética y cáncer de Australia, Canadá, China, Francia, India, Japón y Singapur.

Mark Walport, director de Wellcome Trust, dijo que los mapas genéticos del cáncer conducirán a mayores avances médicos.

Los científicos dijeron que en el futuro, cada paciente con cáncer podría contar con la secuencia genética completa, lo que ayudaría a los médicos a seleccionar los tratamientos adecuados para cada caso individual.

Los especialistas aseguran que la investigación publicada en la revista Nature es la primera muestra de la medicina del cáncer del futuro.

“A medida que se revelan más genomas del cáncer por esta técnica, obtendremos una mayor comprensión sobre cómo se produce y desarrolla el cáncer, mejorando la capacidad de prevenir, tratar y curar el cáncer”, señaló en un comunicado Elizabeth Rapley, del Instituto de Investigación del Cáncer.

José Luis Cordeiro // Panamá: la Ciudad del Saber

Escribo desde Panamá, donde he tenido la oportunidad de ver el desarrollo de esta nación centroamericana y “bi-oceánica”. Por cerca de un siglo, Panamá ya disfrutaba de varias ventajas comparativas, como su importante canal y una moneda estable: el balboa o dólar. La estabilidad financiera ha hecho que Panamá sea un centro financiero internacional y el canal ha promovido el crecimiento de la zona franca y del comercio regional. También se puede ver un espectacular desarrollo inmobiliario que está convirtiendo a Ciudad de Panamá en la envidia de sus vecinos.

Una importante adición intelectual es la Ciudad del Saber (www.CiudadDelSaber.org) que acaba de cumplir su primera década de existencia. La Ciudad del Saber se encuentra en lo que era antes el antiguo Comando del Sur del Ejército de Estados Unidos, el Fuerte Clayton, frente a las famosas esclusas de Miraflores en el canal de Panamá. El apoyo de Estados Unidos fue fundamental en la guerra relámpago contra el general, dictador y narcotraficante Manuel Noriega. Después del juicio de Noriega, el pueblo panameño tomó la decisión soberana de eliminar sus Fuerzas Armadas y así evitar el problema tradicional latinoamericano de los caudillos militares regionales que generan problemas externos con sus vecinos y represión interna de sus ciudadanos. Junto con la valiente decisión de eliminar sus Fuerzas Armadas, Panamá también resolvió enfocar más recursos a la educación.

¿Por qué darle millones de dólares a unos pocos militares para que compren armas que luego pueden ser usadas contra otros países o contra los propios habitantes, en lugar de usar esos recursos para preparar mejor a los millones de jóvenes que constituyen el futuro de Panamá? ¿Por qué (mal)gastar dinero en armas cuando es infinitamente mejor invertir en libros y computadoras? Fue así como surgió la idea de tomar el propio comando militar y convertirlo en un centro de vanguardia mundial. Este es un ejemplo digno de imitar en otros países: ya no malgastar más recursos en unos pocos militares que representan el pasado y el retraso regional y, por otro lado, beneficiar a los académicos y empresarios que representan el futuro y el avance internacional.

La Ciudad del Saber, en sus antiguas instalaciones militares, ha conseguido atraer a instituciones académicas de prestigio internacional como la Universidad McGill de Canadá, la Universidad de Pensilvania de Estados Unidos, el INCAE de Costa Rica y el IESA de Venezuela. Por si fuera poco, la Ciudad del Saber también se ha convertido en la sede regional de organismos internacionales como UNICEF, la Cruz Roja y el PNUD, además de crear un “Acelerador de Empresas” para apoyar la incubación de compañías tecnológicas.

www.cordeiro.org

Presentacion de Jose Luis Cordeiro

Ayer estuvimos en la presentacion, charla del lider mundial en investigacion, el profesor Jose Luis Cordeiro. Este investigador se graduo en una de las mejores universidad de tecnologia del mundo, MIT, el instituto de Masachusets.

En su fascinante planteamiento, expuso como muchas de las enfermedades cronicas y degenerativas como el Parkinson, o el A;zahimer vasn a ser cosa de la historia, y como en poco tiempo van a poder curarse. Hablo del futuro de la tecnologia, y de la ingenieria genetica como propulsor del mayor cambio en la historia de la humanidad. Segun el, el futuro de la medicina no es la medicina curativa sino la preventiva.

Una medicina que va a prevenir a traves de la ingenieria genetica. La medicina del futuro va a curar a traves de la manipulacion de los genes, y va a ser completamente personalizada.

Yo me pregunto, que pasa cuando le has sacado la secuencia del genoma a una persona, le limitas las probabilidades de todo tipo de enfermedades pero este individuo come como la mayoria de las personas en los paises industrializados, hamburguesas, quesos, burritos, hot dogs, sodas etc, que pasa entonces? Porqwue tu puedes cambiar todos los genes que quieras, que si llevas un estilo de vida enfermizo, acabaras con las enfermedades que la mayoria de la gente tiene, enfermedades del corazon, diaetes, hipeetension, etc.

Bueno, por lo menos es un paso importante en la prevencion. Muy interesante la charla de este investigador de taya mundial.

Robots inflables para explorar la superficie del planeta Marte

Robots esféricos inflables podrían dentro de unos años rodar por la superficie del planeta Marte, gastando muy poca energía y con solo 30 centímetros de tamaño cuando están desinflados

 

Los ingenieros que diseñaron los robots creen, además, que la cosa no quedaría reducida a Marte, sino que sus robots podrían ser un recurso barato para explorar grandes superficies en otros planetas.

El padre de éstos robots Fredrik Bruhn, del ngström Aerospace (Uppsala, Suecia), fue el que engendró robots ligeros, que pueden recorrer grandes distancias gastando muy poca energía. Se calcula que con una carga de su batería sería capaz de hacer un trayecto de unos 100 kilómetros.

Ya anteriormente otros investigadores habían propuesto hacer vehículos exploradores esféricos y rodantes, sin embargo a nadie hasta ahora se le había ocurrido que éstos fueran inflables. El diseño original de Bruhn y su equipo sólo tiene 30 centímetros de diámetro que, una vez toma tierra, se hincha mediante gas xenon gracias a un cartucho que lleva en su interior.

Bruhn espera que la idea funcione porque una versión más grande (aunque no inflable), de esta tecnología ya fue puesta a prueba: un desarrollo de la empresa Rotundus, con base en Estocolmo. Lo bautizaron Groundbot y está siendo probado en misiones de seguridad y vigilancia por la división de defensa de Saab.

Groundbot puede patrullar grandes áreas, como puertos, viajar sobre nieve, arena o cualquier otra superficie. Al ser una esfera, sólo uno de sus puntos roza el suelo, por lo que su fricción es casi cero (de ahí su eficiencia energética).

La versión inflable de este robot estará hecha de polyaryletheretherketone, un plástico ultra fuerte que se usa habitualmente en vuelos espaciales porque es capaz de soportar altas temperaturas. En su interior, un eje metálico hueco va de un lado al otro de la esfera y sostiene toda la electrónica del explorador sobre un péndulo.

El péndulo es fundamental porque es el mecanismo que mueve la esfera. Cuando un motor obliga a la masa que cuelga del péndulo a moverse hacia adelante, la esfera gira para situarla en el centro de gravedad.

La esfera hinchable obtiene su energía de paneles solares muy finos que lleva sobre algunas de las partes hexagonales que forman su superficie, exactamente como los de una pelota de fútbol. Para mantener los paneles limpios de polvo, sus creadores han ideado un limpiador ultrasónico que va dentro de la esfera y que la hace vibrar para sacudirse el polvo.

Sensores atmosféricos, cámaras y pinzas están dentro de los ejes huecos. Asimismo, el péndulo permite que la pelota (cubierta con electrodos que detectan las propiedades eléctricas del suelo) se incline para tomar muestras de suelo.

Según el diseño ideado por Bruhn el explorador inflable será capaz de informar por radio sobre cualquier terreno potencialmente interesante que encuentre.

El equipo, que también incluye ingenieros de la Universidad de Uppsala y del Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Pasadena, prevé dos situaciones de amartizaje. En la primera, una sonda se posaría con normalidad sobre la superficie de Marte y desplegaría después estos exploradores en función de sus necesidades.

En otra situación, menos probable, una sonda llegada al planeta rojo podría inflar una multitud de exploradores y lanzarlos a la atmósfera. En este caso, incluirían una pantalla térmica para protegerlos de las altas temperaturas que tendrían que soportar al entrar en la atmósfera marciana.

Originalmente, este diseño fue ideado como parte de la misión BebiColombo, de la ESA, con destino a Mercurio, y que debía incluir un vehículo para explorar las regiones polares más frías del planeta en 2013. Finalmente, esta parte de la misión fue dejada de lado.