10 investigaciones que brillaron en 2009 y que son promesas para 2010

(www.neomundo.com.ar / saludyciencias.com.ar) El repaso del 2009, como todos los años, incluyó una serie de nuevos desarrollos y tecnologías que vale la pena recordar. La Sociedad Química de Estados Unidos destacó que ciertas investigaciones que considera muy importantes y prometedoras, por lo cual recomienda seguir sus pasos en 2010.

Esta entidad constituye la sociedad científica más grande del mundo, ya que cuenta con 154.000 miembros. Y destacaron 250 estudios de todas las investigaciones publicadas en sus medios de comunicación. De ese total resaltaron las siguientes 10 promesas para el año próximo.

1- Se continúa avanzando en la primera vacuna en polvo inhalada para el sarampión. En 2010 se empezarán las pruebas en seres humanos en India, donde afecta a millones de niños y bebes. Los autores de esta investigación aseguran que la vacuna en polvo es ideal para los países en vías de desarrollo, que tienen ciertas zonas donde no se cuenta con la refrigeración adecuada para las vacunas tradicionales.

2- Se está cada vez más cerca de un cambio en el paradigma de la generación de electricidad, ya que en el futuro no se produciría en grandes plantas centrales sino que se instalarían dispositivos de generación de energía solar en cada hogar.

3- Científicos de Arizona y Nueva Jersey están creando un aerogel que constituiría el método más eficiente para extraer petróleo del agua de desecho y limpiar derrames que ocurren por accidente en el océano. En el último avance de la investigación, los autores observaron que este aerogel absorbió siete veces su peso en petróleo, con una eficiencia mucho más marcada que los métodos usados actualmente.

4- Investigadores de Georgia, Estados Unidos, presentaron un dispositivo que convierte energía mecánica proveniente del movimiento del cuerpo en energía eléctrica que podría usarse para cargar, por ejemplo, teléfonos celulares. Dicho en otras palabras, los celulares o iPods podrían recargarse con solo mover la mano o dar una caminata.

5- Se está desarrollando una pintura antimicrobios. Con este sistema, al pintar la pared se estaría luchando contra las bacterias que causan enfermedades y contra los hongos, el mogo y los virus. Su aplicación ideal sería en los hospitales de todo el mundo.

6- Cada día está más cerca la vacuna contra los norovirus, que causan gastroenteritis que se contagian muy fácilmente. Estos patógenos suelen poner patas para arriba la vida en barcos, colegios u oficinas, donde pasan muy rápidamente de una persona a otra. Los síntomas más comunes de esta enfermedad son los vómitos y la diarrea.

7- Una buena noticia para los gatos y perros: un equipo de investigadores encontró la manera de evitar las pulgas y garrapatas con una pastilla que se toma una vez por mes. Este remedio no causa ningún tipo de efecto secundario en los animales.

8- Pronto estará a disposición un dispositivo que permite analizar las moléculas en los nuevos productos para predecir si cierto material contribuirá a la contaminación mundial y al calentamiento global.

9- Un grupo de científicos de China está diseñando un catalizador fabricado a base de caparazones de camarones, que esperan que sirva para que la producción del combustible biodiesel sea más rápida, barata y ecológica.

10- Investigadores de Israel descubrieron que las personas con enfermedad renal exhalan ciertas substancias particulares en su aliento. Están trabajando en la creación de una nariz electrónica que detecte dichas substancias, algo que permitiría detectar la enfermedad renal crónica en sus primeros estadios.

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